Le dimanche 4 novembre, à l’église de Nantheuil, notre paroisse a célébré avec faste la Saint-Hubert, saint patron des chasseurs. La messe était présidée par l’abbé Jean TORCEL, et Pierre LAMO, notre nouveau curé a concélébré avec ce dernier. Madame le Maire de Nantheuil a adressé à l’assemblée, en début de cette célébration, un mot d’accueil solennel.
L’ambiance était bonne. Des chasseurs et des fidèles sont venus des quatre coins de notre paroisse. Les trompettes des sonneurs venant de Saint-Yrieix ont procuré à cette célébration une coloration originale.
Après la messe, tout le monde était invité à partager un apéritif offert gracieusement. Ce moment convivial a été suivi par un déjeuner, préparé soigneusement par le comité des fêtes de la commune de Nantheuil.
Mais qui était Saint Hubert que nous venons de célébrer ?
Hubert, né vers le milieu du 7ème siècle, était fils d’un duc d’Aquitaine et sa famille était issue du sang des rois mérovingiens. On le dit apparenté à Charles Martel. On le trouve à la cour de Pépin de Herstal, maire du Palais d’Austrasie (Lorraine) et de Neustrie (Loire, Bretagne, Manche et Meuse). Il épouse Floribanne, fille du Roi Dagobert. Les chroniqueurs nous disent qu’il était connu par « les folles joies de la vie mondaine ». Un jour qu’il se trouvait engagé dans une partie de chasse et que la chasse l’avait conduit dans une partie reculée de la forêt des Ardennes, un cerf, qui paraissait plus grand et plus beau que les animaux de son espèce, lui apparut avec une croix entre ses bois. Dès lors, sur les conseils de saint Lambert, évêque de Maastricht, une vie monastique exemplaire s’engagea. Il fut élu évêque de Maastricht, Liège et Tongres, en remplacement de saint Lambert. Il était le père des pauvres et des orphelins, le soutien des veuves, l’appui des opprimés. Son zèle pour instruire son peuple était infatigable. Lorsque, vers l’an 720, saint Hubert fit transporter le corps de saint Lambert de la ville de Maastricht au village de Liège, où ce saint avait été martyrisé, il y transféra également, avec l’approbation du Pape, le siège de l’évêché, et jeta les fondements de la future ville de Liège (Belgique). Depuis ce temps, cette ville a toujours honoré saint Hubert comme son premier évêque et comme son principal patron. L’épisode du cerf le désigna tout naturellement comme le patron de tous les chasseurs. Il mourut en l’an 727 des suites d’un écrasement de la main gauche occasionné par un ouvrier maladroit. Sa fête est célébrée le 3 novembre de chaque année.
